Depuis un siècle et demi, l’école républicaine est considérée comme un espace où chacun peut apprendre, penser et grandir à l’abri des pressions idéologiques. C’est sur le cadre scolaire que sont intervenus les premiers textes proscrivant le prosélytisme religieux, dès les années 1880, avant même la loi de 1905 établissant la séparation des Églises et de l’État. Face au constat d’un retour du fait religieux, une loi, en 2004, vient interdire le port de signes religieux ostensibles dans les établissements publics. Mais la question n’en finit pas de faire débat. Comment est-on passé d’un principe garantissant la liberté de penser à une injonction qui met l’accent sur les restrictions,
au risque de devenir, selon certains, un outil d’exclusion ? Avec quels moyens les enseignants s’emparent-ils du sujet avec leurs élèves ?
Les atteintes à la laïcité sont-elles vraiment de plus en plus fréquentes ? Cent vingt ans après la loi de 1905, ce dossier revient sur le concept, ses objectifs, son évolution, et interroge la place de la religion dans notre société.
